大戟性味苦寒,有毒。功能攻泻水饮,为逐水猛剂,属强泻利药。可应用于重症的水肿胀满、胸腹积水,肝硬变腹水等。也可用于晚期血吸虫病腹水。可单用,也可以与他药配伍应用。例如配芫花、甘遂,大枣(十枣汤),用于胸胁积水(胸腔积液),配甘遂,白芥子(控涎丹),用于因痰浊水饮积蓄所致的胸脘痞闷,恶水不欲饮,心悸,气短等症,配甘遂,葶苈子,用于晚期血吸虫病腹水等。
大戟与甘遂不同之点:大戟能泻逐上,中、下三焦脏腑之水,甘遂能泻逐上、中,下三焦经隧之水,两药常同时配伍应用,使停蓄在脏腑。经隧的水邪都能被逐出。用量一般为二至五分,特殊情况可稍增多。制成散剂或丸剂应用。
本品有毒,有峻泻作用,体弱者和孕妇忌用。服用中如出现咽部肿胀、呕吐,或眩晕、痉挛等,为中毒的症状,应停药。本药反甘草,不能与甘草同用。